Avec le développement de l'industrie du caoutchouc, divers agents de réticulation sans soufre peuvent être utilisés pour la réticulation. Par conséquent, la signification plus scientifique du processus de vulcanisation du caoutchouc devrait être une "réticulation" ou un "pontage", c'est-à-dire le processus de polymérisation linéaire du polymère en réseau par réticulation. La réticulation du soufre se produit dans le processus de vulcanisation du caoutchouc, ce qui signifie qu'un ou plusieurs atomes de soufre sont connectés à la chaîne de polymère pour former une structure en pont. La réaction aboutit à la formation d'élastomères, dont les propriétés ont changé de nombreuses manières. L'agent de vulcanisation peut être du soufre ou d'autres substances apparentées. Physiquement, il s'agit du processus de transformation du caoutchouc plastique en caoutchouc élastique ou en caoutchouc rigide. Le sens de "vulcanisation" inclut non seulement le processus de réticulation proprement dit, mais également le procédé de production de la réticulation.
